Van romantische country naar nederpop: muziekkameleon Woody Veneman bundelt 20 jaar muziek

Miranda Gashi

Er zijn van die muzikanten die je een vette hit gunt, zodat ze even in de (inter)nationale schijnwerpers mogen staan. De gekuifde muziekkameleon Woody Veneman (1982) uit Eindhoven is zo iemand die dat dik verdient.

Van gruizige rock naar Nederlandstalige smartlap, van electro naar zoetgevooisde americana: zit er een rode draad in alles wat Woody Veneman maakt? Ja, het is allemaal oprechte, catchy muziek met een ziel en een swing.

Zo is ook te horen op een bijzonder album, waarmee hij het twintigjarig jubileum van zijn carrière viert. De plaat bestaat uit nieuwe nummers en frisse versies van oude songs, gespeeld met zijn nieuwe band The Nine Wives, bestaande uit slechts twee dames: drumster Lola Heijdt en bassiste en zangeres Joni Houtman.

De plaat verschijnt op 22 mei en werd opgenomen in de Eindhovense Tarwesound Studio, onder leiding van de bekende producer Pieter Kloos.

Dylan in Woensel-West
Het begon halverwege de jaren negentig in Eindhoven. Vader Veneman draait Bob Dylan in hun huis in Woensel-West en een jonge Woody – genoemd naar de Amerikaanse folkzanger Woody Guthrie – raakt bevangen door het muziekvirus. Als tiener leert hij de liedjes van Dylan uit zijn hoofd en vult hij cassettebandjes met zijn beste imitaties.

In 2004 is Eindhoven Rockcity keihard in opkomst, met snoeiharde bands als Peter Pan Speedrock, The Spades, Tech-9 en 69Charger, maar Woody Veneman begint met Paul van Hulten het akoestische folkduo Woody & Paul.

In acht jaar tijd brengt het duo zes albums uit, toert internationaal en gaat samen op tournee met all-star ensemble Beukorkest. Van Woody & Paul belandde alleen het heerlijk voorthuppelende So real op het album The nine wives.

S.T. Cordell, zijn zeskoppige gelegenheidsband die energieke, volledig analoge techno speelde, komt niet terug op het album.

Duo met Sanne Samina Hanssen
Van het duo Polly & Bruce staan er meerdere nummers op. Het romantische countryduo vormde hij met de Noord-Limburgse actrice Sanne Samina Hanssen. De samenwerking ontstond in 2017 voor de voorstelling Onder het melkwoud van theatergroep Afslag Eindhoven, onder meer te zien op Oerol, met Sanne Samina als actrice en Woody als livemuzikant.

Uit die samenwerking komt het fraaie Here comes the night (gemaakt voor de speelfilm De Liefhebbers) en het ingetogen Body builder, met bijzondere clipmet Hanssen en acteur Maarten Heijmans.

De meezingrocker Keep it dark vertolkte hij ook met ‘Polly’, maar schreef Veneman aanvankelijk voor zijn gelegenheidsband Long Life Heads. De nummers worden hier zeker zo sfeervol vertolkt door Joni Houtman.

Ook Willie Wee en Lioness of the Dunes schreef Veneman voor voorstellingen van Afslag Eindhoven. LA is van zijn project Cowboy Tinder, Gonna love you is een tribute voor een overleden vriend.

En dan is er nog Nederlandstalig werk, niet helemaal nieuw voor Veneman. Met Twan van Bragt vormde hij in 2021 het triphopduo Blitskikker met wie hij de plaat Droom de wereld maakte (digitaal uitgebracht en op cassette), en met de Eindhovense elektronische muziekpionier Truus de Groot (bekend van Nasmak en Plus Instruments) vormde hij vorig jaar Veneman en De Groot, een duo dat de Nederlandse smartlap combineert met het analoge geluid van de Casio. Samen namen ze de plaat Zonder rafels geen ziel op.

Het Nederlandstalige prijsnummer op The nine wives is het gloednieuwe Julia we gaan zinken, de single die op 1 mei al uitkwam. Geïnspireerd op een tekst die hij bij een karaokebar op Stratumseind zag staan: ‘zingen’ had er moeten staan in plaats van ‘zinken’.

Het resultaat is een eigen versie van het apocalyptische Desolation row van Dylan, maar dan geen elf, maar drie minuten. En zo blijft Woody verbazen en verrassen.

‘The nine wives’ verschijnt op Hollow Horse Records en is vanaf 22 mei beschikbaar op alle streamingdiensten. De albumpresentatie is 30 mei in Café Wilhelmina in Eindhoven, als onderdeel van het Bridge Guitar Festival. De vinylversie volgt op 3 juli. Op 27 mei speelt Woody solo tijdens Studium Generale op de TU/e in Eindhoven, aanvang 12.30u (gratis) en op 13 juni op de Piet Naus Memorial in Leveroy.

https://www.ed.nl/eindhoven/van-romantische-country-naar-nederpop-muziekkameleon-woody-veneman-bundelt-20-jaar-muziek~af5889be3/